Till minne av Lars Hallgren

Till minne av Lars Hallgren, ordförande I Åtvidabergs Fotbollförening 1961-1972, som den 9 juli avled i sitt hem i Rungsted Danmark, i en ålder av 89 år.

Lars Hallgren var dalslänning från Ånimskog. Han studerade vidare i Åmål, Växjö och Göteborg. Parallellt med studierna var han en flitig besökare på olika fotbollsarenor där hans fascination för fotbollen växte. Efter några år i Malmö lockades Lars Hallgren till Åtvidaberg av Elof och Gunnar Ericsson. De behövde fler skarpa krafter till det snabbväxande företaget. 1951 flyttade Lars Hallgren till Åtvidaberg, blev ansvarig för ekonomiavdelningen på FACIT och en hängiven supporter till ÅFF. Omgivningen uppskattade hans engagemang och till årsmötet 1961 tillfrågades Lars Hallgren om att bli ordförande med argumenten: "Klubben behöver en administratör, och det är du. Och vi har sett dig på läktaren. Du har rätt anda!"

Lars Hallgren valdes till ordförande för ett lag som just tagit steget upp från mediokert division 3-lag 1960 och när han slutade som ordförande 12 år senare hade ÅFF Sveriges överlägset bästa fotbollslag. Svenska mästare, svenska cupmästare och skrällsegern över Chelsea FC i Cupvinnarcupen 1971, som gav eko i hela fotbollsvärlden.

Lars Hallgren var med och bedömde unga talanger, som föreningen fått tips om, så att de uppfyllde kriteriet att inte bara vara bra på fotbollsplan utan också bra människor vid sidan om. Han fattade beslut om värvningar och ordnade jobb åt spelarna på FACIT. Lars Hallgren upprättade och skrev kontrakt med alla spelare. När det sedan var dags för dem att gå vidare till proffsklubbar utomlands var det Lars Hallgren som skötte förhandlingarna och såg till att ÅFF fick ordentligt betalt.

Lars Hallgren var också verksam i Östergötlands Fotbollförbund och Föreningen Svensk Elitfotboll, där han blev en drivande kraft för att förnya svensk elitfotboll.

Åtvidabergs Fotbollförening hedrar, i stor tacksamhet, minnet av Lars Hallgren, som en mycket aktad och respekterad ordförande. Han var en stor ledare, i såväl ord som handling, under 12 intensiva år av föreningens ädla fotbollshistoria...

(Läs gärna mer i boken "Hjältarna, historien om Åtvidabergs FF" av Mats Samuelsson)